En el reloj de la plaza Mayor dan las diez. Nos disponemos a charlar largo y tendido, como dos buenas amigas, como si nos conociéramos de antaño. La clase ligada a un discurso de mujer comprometida con su tiempo, así es ella. Aparece y deslumbra. Y todo ello, es fruto de la intensidad con que saborea cada momento de su vida. Betania es una mujer feminista, pero antepone el cariño y la educación de sus hijos a cualquier otra actividad. Su rostro, refleja felicidad, serenidad y seguridad ante los distintos proyectos que está realizando en la actualidad. Llegó de Brasil con ganas de aprender, de enriquecer sus estudios, y, sobre todo, para defender el papel de la mujer en la ciencia.

Betania es Maestra en Comunicación Social en la Universidad Federal Rural de Pernambuco , y doctoranda en Comunicación Social en la Universidad Metodista de Sao Paulo, en Brasil. Elegante, sencilla, me recibe con una falda corta negra y con un jersey blanco. Dispuesta a relatarme un trocito de su vida y de sus proyectos, se relaja y se acomoda en una silla.

Mª Elena de la Fuente Arias

Betania, no siempre es fácil defender las minorías, ¿cómo comenzó tu intensa investigación en este terreno?

Aunque estoy formada en Pedagogía, todo cambió cuando empecé a trabajar en la Fundación Nacional del Indio, donde llevaba a cabo diversos proyectos relacionados con esta comunidad, que en Brasil está integrada por 21.000 indígenas. Sentí la necesidad de volver a la universidad para profundizar en estos estudios y me matriculé en un Máster relacionado con este tema. Descubrí que en Pernambuco era difícil investigar sobre los indígenas. Me trasladé entonces, para hacer el Doctorado, a la Universidad Metodista de Sao Paulo, donde el director de mi tesis, el profesor Isaac Epstein, me invitó a participar en el Programa Alfa-Cuco, y me propuso orientar mis investigaciones hacia el papel de la mujer en la ciencia. Pensé que podía seguir haciendo algo por las minorías, y también por mí. Por esta razón, inicié mis estudios sobre el tema actual de mis investigaciones.

Tenías tu vida en Pernambuco, ¿por qué decidiste hacer la maleta y venirte a España?

A pesar de que España también tuvo una época de adormecimiento en el tema de las mujeres, en la actualidad, las mujeres españolas están en una interesante evolución. Luchan por sus derechos y se están haciendo fuertes. En Brasil, no encontraba nada de esto, así que, este era el país con la historia y la cultura que me hacía feliz, y me vine. Además, estoy encontrando más información de la nunca me hubiera imaginado.

¿Era la primera vez que venías a mi país?

No. La primera vez conocí Madrid y Barcelona en una escala. Pero fue en la siguiente ocasión, en marzo de 1999, cuando vine a Salamanca, y después a Andalucía, donde realmente aprecié cómo era este país. Vine al Primer Congreso de Comunicación Social de la Ciencia, en Granada. Desde allí, recorrí toda Andalucía. Me gustó mucho Andalucía, ...., el espíritu andaluz me recorrió las venas (risas). Por fin, en octubre-noviembre de 1999, vine de vacaciones y a estudiar español. Luego, decidí regresar en febrero del 2000, para hacer un máster.

Es verdad, aquí estás matriculada en el Máster en Ciencia, Tecnología y Sociedad, ¿cómo te encuentras?

Estoy muy bien. Mis compañeros me están ayudando mucho. Hay personas muy especiales para mí, que contribuyen mucho en mi tema, como Jorge, Diego, Rodolfo, Pablo, Raquel y como tú. Además, gracias al profesor Quintanilla, estoy conociendo a muchas personas que se dedican a este tema. Sobre todo, me ha ayudado mucho en los temas de filosofía y sociología. Tampoco puedo olvidarme de Manuel Calvo Hernando, que me ha proporcionado mucha información. Estoy encantada de cómo está saliendo todo, ¿verdad que estuvo bien el coloquio "Mujer y Ciencia" del otro día?

Sí, la verdad es que yo también disfruté mucho con el coloquio. Por cierto, con relación a este tema de la mujer y la ciencia, ¿qué estudios estás haciendo?

En principio, intenté registrar todos los artículos y reportajes posibles para defender la mayor o menor participación de la mujer en la ciencia. Busqué en las revistas Science y Nature, donde encontré documentación desde el año 1996. Después analicé todo el material, y en 1999, registré cerca de 93 tipos de artículos, reportajes, entrevistas, etc., sobre la vida de algunas científicas importantes, y algunas publicaciones sobre las investigaciones que ellas hacían. Luego, comencé la búsqueda dentro de los estudios de comunicación, y surgió la idea de la agenda setting...

Es cierto, me comentabas hace poco, que éste era el verdadero motivo de tu tesis, ¿en qué consiste?

Bueno, la idea surgió de mi director de tesis. Pensamos que sería buena idea estudiar los comportamientos de las personas, según se vean o no influidas por el entorno. Se me ocurrió, que podía ser interesante analizar los intereses periodísticos por divulgar algo según su opinión, o bien teniendo en cuenta la opinión de la sociedad lectora.

A través de las lecturas de todo este material, pretendo defender la postura de mi tesis. Quiero comprobar, si la mujer es un tema que interesa de verdad a la sociedad, o es un tema que interesa por imposición de los medios.

Eso está muy bien, pues hasta ahora, muy poca gente se interesaba por el tema, ¿qué esperas conseguir con tu proyecto?

Pretendo hacer un registro de la situación de las mujeres, que sirva de incentivo para el cambio de su situación. Para entender qué está pasando hoy, y para intentar mejorar, creo que es necesario hacer un estudio histórico y sociológico, que pueda marcar unas pautas de comportamiento de la comunicación con respecto a este tema. " Las cosas que queremos conseguir hay que buscarlas con intensidad, pero por las cosas pasadas, sólo se puede pedir perdón".

Defiendes tu tesis en marzo del 2002, ¿qué harás después?

Después de defender mi tesis, quiero volver a Pernambuco, para divulgar esta línea de maestría en mi universidad. Me gustaría llevar nuevos conocimientos de mujer y ciencia, pero también del conocimiento del discurso científico. Para mí, la tesis no está siendo sólo una práctica académica, está siendo un modo de vida, que ha provocado el cambio de muchos de mis planteamientos. Además, seguiré dando clases en la Universidad Federal Rural de Pernambuco, en el área de Letras y Ciencias Humanas, participando en congresos,...

Para finalizar esta estupenda tertulia, Betania, dime una frase que resuma esta búsqueda de vida...

Bueno, esta frase me la dijo un día mi director de tesis. Me llegó tanto, que no puedo evitar emocionarme al decirla,..., "quien no espera lo inesperado, nunca lo encontrará"... es de Heráclito.